Alma Virgen Mendoza Ponce es doctora en ciencias atmosféricas y ambientales por la Universidad de Edimburgo, en el Reino Unido. Su investigación desde el doctorado y sus subsecuentes trabajos ha sido identificar áreas prioritarias para la conservación de la biodiversidad y la restauración ecosistémica ante escenarios de cambio climático y de políticas de expansión agropecuaria y urbana. Para ello, ha desarrollado metodologías novedosas que han permitido contextualizar escenarios globales en contextos nacionales y subnacionales de crecimiento socioeconómico y de cambio climático. Ella ha realizado tres estancias postdoctorales, una en el International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), otra en el Instituto de Ciencias Atmosféricas y de Cambio Climático (ICAyCC) en la UNAM y una estancia conjunta entre el Instituto de Ecología (AC) y la Universidad Libre de Berlín. Ha desarrollado su vida académica a la par de colaboraciones con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) realizando análisis de impactos de expansión agropecuaria sobre la biodiversidad de países de América Latina ante el cambio climático. Cuenta con más de 25 publicaciones científicas relacionadas con el cambio climático, la producción de alimentos y la conservación de la biodiversidad. Además, ha impartido cursos en posgrado en el Posgrado de Sostenibilidad y de Ciencias Biológicas y a nivel de licenciatura para la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra y la Facultad de Ciencias. Dentro de los logros resaltan: 1) la beca Colosio dada por IIASA a un estudiante postdoctoral cada dos años; 2) el premio de 1ero y segundo lugar sobre investigaciones del cambio climático en México, dado por el Programa de Investigación en Cambio Climático de la UNAM, 3) una de las tres becas otorgadas a nivel mundial por el consorcio Future Earth para proyectos relacionados con los sistemas socioecológicos y la crisis global para idear estrategias de transformación social.
Alma colaboró en el Reporte Global GEO7 del PNUMA en el capítulo sobre América Latina, y actualmente participa en el Segundo Reporte Global de la Plataforma Intergubernamental de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES) en el capítulo 4 sobre Trayectorias Futuras.